Les soussignés Volontaires, faisant partie de l’Equipage du Corsaire la Benganza, Cape. Gustave Cuningham, Americain de Nation, armé en course à Dunkerque pour six mois contre les Ennemis de l’Etat, dont Mr. Coffine en la ditte Ville étoit connu pour Armateur, Savoir, François Crespin en Qualité d’officier, Marinier, Sergent Major et Interprette à raison de cent quarante quatre Livres par Mois et les dix neuf autres suivant à raison de soixante douze Livres aussi par mois chacun, (Comme on le peut verifier au Bureau des Classes au dit Port de Dunkerque) et à chacun leur Part des Prises conformement à l’Ordonnance, Prennent la Liberté de vous representer, Monsieur, qu’ils se sont tous engagés avec le dit Cape. Cuningham sous Condition que le Prix de leur Engagement coureroit du jour du Départ du dit Port de Dunkerque, et aussi qu’ils recevroient chacun deux mois d’avance, comme de Coutume; Mais le 17. Juillet 1777. Le Capitaine leur fit dire à tous par le Susdit Crespin interprette, de se trouver à bord à la Marée montante, pour aller en Rade à l’effet de connoitre la marche du dit Corsaire, et qu’après cela ils rentreroient dans le Port pour leur payer à chacun leurs deux mois d’avance. Voilà les Conditions, Monsieur, mais bien loin de les éffectuer, au lieu de rentrer dans le Port, le dit Capitaine fit tout de suite Route pour le Nord, sans avoir reçu leurs deux mois d’avance. En consequence leurs six mois de cette Course leurs sont dûs à chacun en Entier; ce qui est des plus triste tant pour ceux qui ont famille, que pour des dettes qu’ils ont contractées, faisant fond sur leurs avances pour se donner des Hades [Hardes] propres à la Mer. Peu de jours après ils ont fait une Prise d’un Navire chargé de Bois Cape. Bellet, sur lequel le dit Capitaine Cuningham a ordonné aux dits Volontaires soussignés, de s’y embarquer pour conduire cette Prise au premier Port de France; mais ayant été reprise, elle fut conduite à Porsmouth, et tous mis dans une Prison nommée Fortune, où ils ont été détenus pendant vingt cinq mois; Et depuis qu’ils sont de retour en France ils ont toujours espéré que Mr. Coffine Armateur, qu’ils ont été trouver plusieurs fois, leur payeroit leurs six mois de Course, ainsi que leur Part des Prises que le Corsaire peut avoir fait depuis. A quoi ils n’ont encore pu parvenir, leur alleguant qu’il vous avoit écrit plusieurs fois, Monsieur, à ce Sujet, et qu’il n’a pas encore reçu de Reponse. Tous ces Motifs et les justes Prétentions des soussignés leur font avoir recours à l’Equité, Justice et Bontés de votre Excellence, Monsieur, en vous suppliant humblement de prendre sous votre puissante Protection la Juste Cause des Infortunés Volontaires soussignés, qui languissent ainsi que leur Famille depuis leur Retour des Prisons d’angleterre; malgré les ordonnances du Roy pour les Corsaires qui ne sont pas suivies par le Cape. Cuningham et l’Armateur sr. Coffine.
Les Suplians Volontaires ont été conseillé d’adresser leurs Plaintes à Mgr. Le Marquis de Castries Ministre de la Marine; ce qu’ils n’ont voulu faire sans au prealable vous leur ayez fait la Grace de vouloir bien les honorer d’une Reponse favorable, ce qu’ils attendent avec Empressement, et feront des Voeux au Tout-Puissant pour la Conservation des precieux Jours de votre Excellence, Monsieur.
Les Soussignés établissent leur Domicile en la Maison du Sr. Epidorge à Dunkerque.