mémoire
sur une Carte en Relief de la france.
L’art des Canaux, L’architecture, la science des fortifications
ont sçu trouver l’art d’exprimer en relief des objets éxècutés en
grand et je me propose depuis longtems de faire éxécuter sous mes
yeux et d’après mes données une carte physique en relief du sol de
la france que j’ai parcouru ou habité et dont j’ai pris les
hauteurs.
j’appelle une carte en relief l’expression par la sculpture des
formes saillantes du sol de la france. je dévelope encore cette
idée.
Les pyrénées, les Cevennes, le Vivarais, le jura, les alpes
Delphinales sont les chaînes majeures de nos provinces
méridionales. nous en avons les hauteurs déterminées.
Ces chaînes ont entre elles des plaines mitoyennes ou voisines
commes les plaines du Rhône, de la Garonne, de la seine et de la
loire.
je me propose donc d’exprimer dans ma carte en relief ces quatre
grandes plaines inferieures, et les chaînes de montagnes
intermédiares ou voisines. nous avons déjà la mesure de la hauteur
des montagnes des Pyrénées, des Cevennes, du Vivarais et de
l’auvergne. la hauteur de ces chaînes sera exprimée sur ma carte
dont la base sera le niveau de la mer.
Ce n’est pas assès d’exprimer sur cette carte les formes du sol:
l’histoire naturelle nous a appris à en connoitre la nature
profitant à ce sujet des observations locales que j’ai fait sur
cette partie j’exprimerai dans ma carte par des contours
particulieres les terreins granitiques, Calcaires, argilleux,
volcanisés, et les pays sablonneux ou atterrissemens.
tout le jura Calcaire, toute la partie delphinale qui l’est,
celle des Cevennes qui l’est aussi, seront enluminées en bleu.
c’est là un reste du dépôt maritime dont la formation a eu une
époque particuliere en france.
toutes les alpes Delphinales et provençales qui sont
granitiques, cette partie Vivaroise qui l’est aussi, seront
enluminées d’une couleur particuliere. il est bon de distinguer la
suite de cette roche que nous devons considérer comme appartenante
à une époque particuliere, et d’exprimer ses directions sur la
surface de la france.
La découverte des pays autrefois volcanisés rendra cette carte
encore plus curieuse. des couleurs particulieres indiqueront les
contrés d’activité des feux volcaniques du Vivarais, de provence,
de languedoc et ceux que je viens de trouver en Bourgogne vérifiés
par l’académie de Dijon.
enfin le sol sablonneux des plaines sera distingué par des
couleurs particulieres.
il résultera de ma Carte de france qu’en un seul point de vue on
reconnoitra 1o. les formes de son sol: 2o. les variétés de son
sol.
etat
du travail déjà fait sur cette partie.
j’ai déja les hauteurs des Pyrénées, des Cevennes, du Vivarais,
de Provence, du Dauphiné, de Bourgogne et du jura soit par mes
observations soit par celles que l’académie a fait depuis longtems
sur la hauteur des montagnes.
Cette Carte sera donc plus éxacte que celle que M. phiffer se
propose de faire sur la suisse dont les montagnes sont la plupart
inaccessibles et incommensurables, et dont la carte sera en partie
arbitraire et idéale.
2o. j’ai déjà la connoissance de la distribution des grandes
chaînes ou granitiques, ou Calcaires, ou volcanisés pour le
vivarais, le provence, le Dauphiné, le languedoc, les Pyrénées,
les environs de paris, Lyon, la Bourgogne, le jura; la Carte de la
Suisse en relief ne peut avoir cet avantage, elle ne rendra que la
forme et non la nature du sol.
Degrés de perfection et de défauts de cette Carte.
il ne faut pas présumer que cette Carte réprésente les objets
dans la plus éxacte perfection. nos cartes elles-mêmes qu’on
travaille depuis trois siècles sont encore plus ou moins
défectueuses. il suffit que pour les formes la sculpture exprime
les grandes formes, l’etat saillant des pyrénées, des Vôges, du
Dauphiné, du Vivarais. un monticule de cent pieds d’élévation ne
sauroit y être visible puisqu’il est démontré qu’il faudroit une
carte de 50 pieds carrés pour la rendre en gravure. il suffit à
mon projet d’exprimer les grandes masses du jura, du Dauphiné, du
Vivarais, des Cévennes, des pyrénées et des Vôges.
La ligne de démarcation des terreins granitiques, ou Calcaires,
ou volcanisés ne sçauroit y être précise mathématiquement puisque
nos cartes se [trompent?] elles mêmes sur la [limite?] [exacte?]
et mathématique; mais il suffit que je rends les terreins dans
leur [ordre?] [respectif?] et que je ne [mette?] pas les uns dans
les autres.
Le résultat de cette carte doit être fort singulier. 1º. on doit
voir exprimées en tableau quatres époques principales sous
lesquelles le sol de la france a ètè formè. Ce qui démontre dans
toute la force du terme les vues de M. de Buffon et autres
naturalistes. d’un coup d’oeil on doit voir la distribution du sol
primitif granitique, celle du Calcaire, puis du Volcanique et puis
des atterrissemens tout cela prouve à combien de révolutions le
sol de la france doit son existence.
2º. on doit voir dans cette Carte le pays schisteux ou
département du pays des mines et les pays Calcaires qui n’en
peuvent donner aucune, étant composées en partie du débris des
corps marins. enfin on y trouvera l’ordre des montagnes
volcanisées qui ne sont pas non plus dans les montagnes minérales,
le feu souterrain ayant tout dénaturé.
3º. Comme la Végétation et les pratiques d’agriculture se
comportent différemment dans ces differens terreins, mes
observations économiques faites dans ces départemens expliqueront
davantage l’utilité des recherches physiques sur ces terreins
principaux qui composent le sol de la france.—/.