From — de La Valinière with Benjamin Franklin’s Draft of a Reply (unpublished)
A la Chapelle St Sauveur par Ingrande Sur loire ce 3 7bre 1784
Votre Excellence

Me permetra de vous dire que depuis le moment, ou j’ai eu l’honneur de vous presenter mes respects en votre Hotel a Passy, je n’ai cessé de travailler pour votre païs et le Canada; Si je n’ai pas reüssi, ce n’est pas ma faute. Je suis ce Prêtre, qui, aprés avoir passé 26 ans en Canada, ai eu le malheur d’en être exilé a raison de Suspicion: en sorte que plus que demi ruiné par vos enemis et les miens, plus maltraité encor par la mer qui a englouti le vaisseau qui portait mon Coffre; puis injustement depouillé d’un heritage que je devois trouver en France je me trouve peu en etat de contribuer a l’aggrandissement du magnifique peïs dont vous menagez les interêts a la Cour de France: Cependent je voudrois employer le peu qui me reste a procurer des Secours a ceux qui ont été persecutés comme moi: en consequence je vous prie de me dire 1o. Si la Relligion Catholoque et Romaine pouroit trouver un azile aussi libre que les autres Relligions, tant dans le nouvel etat de Vermont qu’en tout autre etat Sur les confins du Canada. 2o. Si tous ceux qui ont souffert dans ledt. Canada, ainsi que moi, pour votre cause, ou même les Français qui voudroient m’y tenir compagnie, pouroient, par la bienveillance du Congrés, trouver le long de quelque riviere, un terrain Suffisant, gratis pour s’y etablir, en se conformant toutefois aux lois et aux coutumes etablis dans l’endroit. 3o. Si les Suesques dont il est parlé dans le Mercure No. 45 de l’année derniere, font leur etablissement bien loin du Canada et quelle est leur addresse.

Je sai que plusieurs Canadiens gémissent sous la Tyrannie de ceux qui font leur cour au Gouverneur au depens de leurs freres: la seule Relligion les retient lá, mais Comme les Anglais ne veulent pas leur permettre de faire venir des Prêtres de France, s’ils avoient cette permission chez vous ils y viendroient tous: j’ai vu de mes yeux maltraiter tres fort ceux que ces malheureux Courtisans declaroient avoir pris parti pour vous: le nombre en est tres grand et il n’y pas de paroisse qui n’en ait beaucoup. Ce Sont même les plus honêtes gens qui ont le coeur [illegible] pour vous. j’espere donc que la bonté de votre coeur vous fera faire quelque demarche en leur faveur et en la mienne. Voici le Roi d’Espagne qui envoit des vaisseaux pour prendre 4 ou 5 milles Accadiens qui [ont] demandé un etablissement a la Louisianne, cependent les Accadiens [n’ont] point Souffert pour le Roi d’Espagne; la Seule chaviré pour eux et [illegible] d’aggrandir Son Royaume le fait agir: ors Si j’avois les moyens, c’est à dire des vaisseaux et des vivres pour transporter gratis ceux qui de[illegible] ce voudroient passer chez vous, ainsi que des terrains et la liberté de construire des moulins et des Eglises pour les Canadiens qui ont souffert pour vous, cette Charité paroitroit plus naturelle que celle du Roi d’Espagne parcequ’elle y joindroit le merite de la reconnoissance. Faites moi, je vous prie, l’honneur de me repondre et Si vous ne [pouvez] ecrire au Congrés a ce Sujet, faites moi du moins la grace de m’envoyer quelque lettres de recommendation pour les Messieurs du Congres a qui je pourrois m’adresser pour cette affaire. j’ai l’honneur d’être en attendant celui de votre reponse, avec le plus Sincere et le plus respectueux attachement, de votre Excellence, le tres humble et tres obeissant Serviteur

De la Valinière,
ancien Curé en Canada.
Addressed: A Son Excellence / Monsieur le Docteur Franklin / Ambassadeur des Etats-unis / de l’Amerique en france / A la Cour [crossed out] / a Pasi pres parc a Paris
Notation: De La Voliniere. 3—7be. 1784.
A son Exc. / le docteur franklin / That the Catholic Religion is tolerated in all the states. That Lands are not given gratis in any of them, but sold at a low Price. That I know nothing of Bishops he mentions. That there is a Bishop in Canada, and a Suffragant in Maryland. That no Provision is made for transporting Strangers into America and in such Obligation as we are to the King of France it would not become us to in his Subjects to quit his Dominions.
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